Was ist UTC? Bedeutung und Unterschied zu GMT

UTC ist die weltweit verwendete Referenz für eindeutige Zeitangaben. Lokale Zeitzonen werden als Abstand zu UTC beschrieben, zum Beispiel UTC+1. Anders als eine Ortszeit ist UTC keinem Staat zugeordnet und kennt selbst keine Sommerzeit.

UTC und GMT sind nicht exakt dasselbe

GMT entstand historisch aus der mittleren Sonnenzeit am Nullmeridian von Greenwich. UTC ist ein moderner Atomzeitstandard, der durch gelegentliche Schaltsekunden an die Erdrotation angenähert wird. Im Alltag haben beide denselben Zahlenwert, technisch sollte für Zeitstempel jedoch UTC verwendet werden.

Warum UTC praktisch ist

Server, Flugpläne, Wetterdaten und internationale Teams benötigen eine gemeinsame Referenz. Die lokale Anzeige kann anschließend mit der zum Datum gültigen Regel der IANA-Zeitzone berechnet werden. Dadurch werden auch Sommerzeitwechsel korrekt behandelt.